Today’s post appears in both English an Italian
Il blog è scritto sia nell’inglese che nell’italiano

(In English)
This morning in Rome, Doug hosted a breakfast for four Italian cancer survivor bloggers, Marco, Luca, Mia and Giorgia. Doug started the meeting with a short description of LAF activities, focusing on its main goal: empowering people with the right tools to live their lives with a positive attitude and help families and friends in supporting cancer survivors. The campaign is based on three main issues: telling stories about cancer, urging governments to take action to fight the disease and mobilizing people around the issue.  Doug showed a preview of the PSA being televised during the Giro d’Italia and then opened the discussion asking the attendees about their personal experience.

•    Giorga got her first cancer at 32. Everyone around her was worried about her, mostly because of her little daughter. She wasn’t afraid to fight the disease, as her mother fought cancer before her. She started a blog not related with her disease, but when she got sick again she started writing about it, giving information and sharing her experience. She wrote to give updates to her family and friends, but soon other people started leaving comments and mail her asking about cancer issues.

•    It is a similar story for Mia.  After sending a lot of emails to friends and colleagues, decided to start a blog to give quick updates on her cancer to everyone. Mia virtually met a lot of people and began strong relationships that enriched her life. Mia said that a lot of information people can find on the web has to be verified, to stop the spread of not verified “cures”.

•    Marco got his first cancer when he was 12, and talked about what this experience could mean for a child. When he his cancer recurred, he started a blog to write about his daily life while fighting the cancer.

•    Luca started talking about his cancer early after the shock of diagnosis, then wrote a book based on his experience. He started a blog to promote the book and collect comments, but he started receiving personal emails soon from people asking information or support.

Discussion moved soon to the unique aspects of cancer in Italy: is still cancer a taboo or are people talking about it? In the attendees’ personal experience, most people consider cancer a private issue, sometimes ashamed of their situation. The overall opinion is slowly changing, but there is much work to do in terms of public awareness. Giorgia focused on the importance of the relationship between cancer patient and doctors as that remains the main source of information and support.  The overall opinion is that any campaign has to help people in finding the correct information and the support they need. This is what the attendees would like the LIVESTRONG Global Cancer Campaign to do: giving people the right tools to fight cancer with a positive attitude and stories of survivors become examples for all.

Blogger's Breakfast-Prima Colazione del Blogger

(In Italian)
La colazione con Doug è stato un evento intimo e molto sentito. In sala erano presenti Marco, Luca, Mia e Giorgia, quattro persone che hanno combattuto il cancro e che hanno deciso di raccontarsi prima nei propri blog e poi in questa tavola rotonda. Con loro anche la mamma di Luca, che condividerà alla fine la sua esperienza familiare in una breve intervista. Doug apre la discussione con una breve presentazione dell’attività della LAF, partendo dallo scopo principale che è di dare alle persone gli strumenti per vivere la propria vita in modo migliore nonostante il cancro e aiutare familiari e amici nel supportare i malati di cancro.  L’attività della fondazione viene esplicitata in tre punti fondamentali: raccontare la malattia, le storie legate alla malattia e le testimonianze dei sopravvissuti, spingere i governi a impegnarsi per combattere la malattia e mobilitare le persone.  Doug mostra quindi in anteprima il PSA che andrà in televisione durante il Giro d’Italia e successivamente apre la discussione chiedendo ai presenti di condividere la propria storia personale.

•    Giorgia si ammala per la prima volta a 32 anni e con una figlia piccola. Non era spaventata dal cancro, la madre l’aveva avuto prima di lei. Il blog, aperto successivamente per altri motivi, diventa dopo il secondo cancro un luogo in cui raccontare anche di quest’esperienza, un punto d’incontro per discuterne e un riferimento per molte altre persone, che le lasciano commenti o le mandano mail. Il suo blog diventa uno strumento con cui diramare le notizie in modo istantaneo, così come è successo per Mia che, smesse le mail collettive, decide di aprire un blog per tenere informati familiari e amici.

•    Mia ha conosciuto virtualmente molte persone con cui ha stretto amicizia, alcune le ha incontrate anche di persona, altre spera di incontrarle presto. Mia sottolinea anche come le informazioni presenti in rete abbiano bisogno di essere continuamente verificate, per evitare che nascano falsi miti sulle cure ufficiali e non.

•    Marco si è ammalato a dodici anni, racconta delle differenze nell’affrontare la malattia e di come al secondo cancro si sia sentito meglio parlandone anziché nascondere la sua situazione.

•    Luca racconta di come sia stato più semplice per lui raccontare agli altri cosa gli stava succedendo, dopodiché decide di scrivere un libro in cui racconta il suo percorso. In seguito apre un blog per pubblicizzare il libro e raccogliere commenti. La mail presente sul blog fa sì che molte persone comincino a mandargli mail in cui chiedono consigli o supporto.

La discussione procede tentando di fare un quadro della situazione italiana: si parla di cancro o è ancora un tabù? I presenti sono concordi nell’affermare che molte persone considerano la malattia come un fatto privato, talvolta provando vergogna della propria situazione. L’opinione generale sembra stia cambiando, ma c’è ancora molto lavoro da fare per sensibilizzare le persone su questo tema.

Giorgia sottolinea in seguito l’importanza del rapporto con i medici, che rimangono un forte punto di riferimento per le informazioni e il supporto. L’opinione generale è comunque che qualsiasi campagna dovrebbe aiutare le persone a trovare le informazioni corrette e il supporto di cui hanno bisogno. E’ quanto i presenti dicono dovrebbe fare la campagna globale LIVESTRONG contro il cancro: sensibilizzare le persone per fornire loro gli strumenti giusti per affrontare la malattia con positività ed essere un esempio per gli altri.